artinculture.kr - 2010 February Special - 또 ‘요괴들의 잔치’를 시작하며

또 ‘요괴들의 잔치’를 시작하며
2010 동방의 요괴들, 공모에서 베스트 21 선정까지

#01 작년 ‘동방의 요괴들’ 중 한 ‘요괴(작가)’에게 전화가 걸려 왔다. “개인전이 있으니 오프닝에 꼭 참석해 주세요.” 동료 기자가 취재차 나갔다 돌아왔다. “○○씨, 작년 요괴죠? 오늘 인사동에 갔더니 개인전 하던데…” 계속해서 들리는 요괴들 전시, 수상 소식에 마치 선후배, 동기의 길보처럼 그렇게 뿌듯할 수가 없었다.
#02 (동방의 요괴들 클럽[club.cyworld.com/ dongbangyogoi]에 올라온 김새벽님의 게시물) “2010 동방의 요괴를 접수하는 것을 보니까 ‘벌써 1년이 지났구나’하는 생각이 들어 글을 올립니다. 저는 2009 동방의 요괴들 선정 작가 22인 중에 들지 못했습니다. 하지만 이 프로그램은 비단 선정 작가가 아니더라도 작가를 꿈꾸는 여러 새내기들에게 기회가 열려 있어요. 물론! 적극적으로 참여하고자 하는 의지가 중요한 것이었지요. 세 번의 지역 전시(경기 대전 대구)와 한번의 PT-DAY. 지난 1년 동방의 요괴 프로그램이 제게 준 이력이에요. ‘선정 작가가 되었더라면.’하는 아쉬움은 별로 없어요. 여기에서 얻을 수 있는 가장 큰 수확은 같은 길을 가는 사람을 만난 것이었으니까요. 그것만으로도 충분히 다채로웠어요.”
#03 연초에 사간동 어느 갤러리카페에서 E대학 W교수를 만났다. “학교에서 가르치지 못한 현장 교육을 ‘동방의 요괴들’이 대신해 줘서 고마워요. 작년에 최종 작가로 선정된 ○○는 내 제자인데, 요괴 활동이 큰 힘이 된 것 같더라고요. ‘동방의 요괴들’이 대학을 졸업하고 공동체와의 끈이 풀린 젊은 작가들이 마음을 기댈 수 있는 든든한 커뮤니티로 정착되었으면 좋겠어요.”
2009년 신진작가 발굴육성 프로그램이라는 타이틀로 시작한 ‘동방의 요괴들.’ 불과 일 년 동안의 활동이 미술계에 이렇게 큰 반향을 불러일으킬 줄은 우리 스스로도 예상하지 못한 일이었다. 돌이켜 보면 실로 숨 가쁘게 달려온 한 해였다. 따져 보니, 한 달에 한 번 꼴로 ‘동방의 요괴들’ 행사를 진행했다. 소소했지만 설렘이 있었던 발대식을 시작으로 경인 지역(계원디자인예술대학), 중부 지역(대전프랑스문화원), 영남 지역(대구렉서스갤러리) 그리고 선정 작가전(두산갤러리) 등 네 차례의 전시와 작품 프레젠테이션 실습인 PT-day, 백해영갤러리 레지던스, 그리고 도쿄 게이사이 아트페어와 유럽 아트투어, 연감 발간까지….

(왼쪽) 다발킴 <수탉과 여자> 종이에 잉크 (오른쪽) 이현진 <Everyone merrily sings> 디지털 프린트

2010 ‘동방의 요괴들’을 시작한다. 그 첫 행사는 요괴들의 공개 모집과 Best 21 작가 선정이다. 먼저 올해부터 지원 자격을 졸업 예정자에서 ‘젊은 작가’로 확대했다. 보다 다양한 신진 작가의 발굴과 지원을 위해서는 대상 작가의 폭을 넓혀야 한다는 미술계의 여론을 수용했다. 결과는 2009년 지원자 수 241명에서 461명으로 그 수가 곱절 가까이 증가했다. 그 중 졸업 예정자(4학년)가 194명(42%), 대학원생은 151명(33%), 총 345명으로 가장 많은 비중을 차지했다. 대학원생에게도 졸업 예정자에게도 ‘세상에 내던져진’ 새내기 작가가 느끼는 막막함은 마찬가지인 듯했다. 또한, 재학생 휴학생 졸업생 등의 참여율도 116명(25%)으로 상당수를 차지했다. 아직 졸업 전시도 열지 않은 ‘예비 작가’들도 많았고, 이미 몇 차례 개인전 개최 경험이 있는 ‘작가 선생님’들도 눈에 띄었다. (심사 자료에 작품 이미지를 출품하지 않고 전시 도록을 보낸 작가들도 있었다.)
Best 21 작가 선정 심사는 예심과 본심 두 차례에 거쳐 진행되었다. 예심은 동방의 요괴들 운영위원장 김용식(성신여대 교수), 운영위원 윤진섭(호남대 교수), 유진상(계원디자인예술대 교수), 이수홍(홍익대 교수), 곽남신(한예종 교수), 김섭(울산대 교수)이 심사를 맡았다. 약 사흘에 걸쳐 진행된 예심에서 응모 작가 461명 중 146명을 1차 선발했다. 예심을 맡은 윤진섭은 “올해는 학교 파괴 현상이 크게 두드러졌다. 이는 곧 심사의 공정성을 알려주는 지표이기도 하여, 아주 고무적인 현상이다. 이제 젊은 작가들의 학벌 지형에서 소위 ‘홍대-서울대 라인’의 전열이 해체되고 있음을 반증한다”고 심사 소감을 밝혔다.
본심은 지난 1월 20일 신사동 이마주갤러리에서 진행됐다. 이추영(국립현대미술관 학예연구사), 김노암(상상마당, 아트스페이스휴 디렉터), 이대범(미술평론가), 호경윤(본지 수석기자)이 심사를 맡았다. 1차 선발자를 대상으로 심사위원들의 냉정한 채점과 치열한 토론 과정을 거쳤다. 그리고 마침내 전원 합의를 통해, 2010 ‘동방의 요괴들’ 최종 선발자 21명이 결정되었다. 23대 1의 쟁쟁한 접전 끝의 결과였다.
지역 지원자의 참여 여전히 저조
올해 ‘동방의 요괴들’은 지원자의 수가 늘어난 만큼 작품 경향도 매우 다양했다. 작년과 마찬가지로 회화가 여전히 강세였지만 상대적으로 약세였던 영상 설치 퍼포먼스가 156명(34%), 사진이 40명(12%) 등으로 높은 비율을 차지했다. 팝과 키치적 소재들이 등장하는 구상 회화가 눈에 띄게 줄어든 것도 작년과 달라진 점이다. 미술시장이 호황일 때는 회화 작품이 많이 쏟아져 나오기 마련이다. 반면, 시장이 주춤할 때는 기존에 유행하는 트렌드에서 벗어나는 실험적이고 과감한 작품들이 두각을 나타낸다. 작년보다 훨씬 과격해지고 요사스러워진 ‘요괴들’의 작품은 현재 미술계의 동향을 가장 민감하고 정확하게 드러냈다. 또한, 여성이 298명(64%), 남성이 165명(36%)으로 여전히 미술계의 건재한 ‘우먼파워’를 보여줬다.
작품 장르의 다양화는 매우 고무적인 일이지만, 지역별 분포는 여전히 편중 현상이 두드러졌다. 서울 지역이 237명(51%), 경인 지역 124명(27%)으로 전체 지원자의 78%를 차지했다. 영남 지역은 60명(13%)로 작년과 비슷한 분포를 나타냈고, 중부와 호남은 각각 19명(4%), 12명(3%)으로 참여율이 저조했다.
작년에 ‘동방의 요괴들’의 지역 전시를 개최한 이유는 서울 중심의 미술 문화의 힘을 분산시켜, 상대적으로 지역 작가들에게 활동 기회를 부여하고자 함이었다. 지역 작가들의 경우, 작업을 해도 전시할 공간이 마땅치 않다며 매번 서울에서 전시를 할 수도 없는 상황이라는 불만을 토로한다. 특히 중부와 호남 지역은 참여율이 전체의 10%에도 미치지 못한다. 2011년에는 강원 제주 등 보다 다양한 지역의 숨은 요괴들이 세상 밖으로 나와 함께 소통할 수 있기를 기대해 본다.

(왼쪽) 신기철 <Restless hear syndrome #008> 피그먼트 프린트 (오른쪽) 이국현 <Package 0725> 캔버스에 유채

최종 선발자 21명에게는 기꺼이 축하의 박수를 보내줘야 마땅하다. 그렇지만 ‘동방의 요괴들’은 그들만을 위한 잔치는 아니다. ‘동방의 요괴들’에 노크한 모든 지원자에게 활짝 열려 있는 무대이다. 2010 ‘동방의 요괴들’은 461명이다. 이제, 이 요괴들을 대상으로 한 다양한 프로그램을 시작한다. art in culture는 선정 작가 전시, 지역 전시, 작품 프레젠테이션 실습 훈련인 PT-Day, 레지던스, 해외 아트페어, 아트투어 등 다양한 육성 프로그램을 기획하고 있다. 올해 ‘동방의 요괴들’은 서울문화재단의 예술지원사업 수혜자로 선정되었다. 지원금의 규모가 연간 사업을 운영하기에는 턱없이 부족하지만, 공공기관과 미술 관련 단체와 연계해 더 알찬 프로그램을 진행해 나갈 것이다. ‘동방의 요괴들’ 연간 프로그램의 골격은 다음과 같다.

(1) 전시
① 지역 순회 전시: 2010 ‘동방의 요괴들’ 지원자가 참여하는 서울 경인 중부 영남 지역 전시를 개최한다.
② 선정 작가 전시: 두산아트센터(2010. 12. 23~ 2011. 1. 20)에서 선정 작가 그룹전을 개최한다. 매입상 및 갤러리와 개인전 매칭을 시행한다.
③ 큐레이터 매칭: 작가 큐레이터 평론가가 작품과 전시에 대한 충분한 사전 대화와 소통의 장을 마련한다.
(2) 교육
① PT-Day: 작품을 프로모션하고 서로의 의견을 교환하는 자리를 마련, 동시대 젊은 미술인들의 건강한 커뮤니티를 형성한다. 프레젠테이션 실습뿐 만 아니라, 시각예술과 퍼포먼스 영상 설치 미디어 사운드 등 다양한 장르의 예술과 결합하는 확장된 개념으로 아트-크로스오버를 새로운 예술 창출의 목적으로 한다.
② 강연: 미술계 인사들의 초청 강연. 국제 미술동향, 미술시장의 변화, 작품 프로모션 등 미술대학에서는 쉽게 배울 수 없는 미술 현장의 생생한 목소리를 담은 ‘실전 교육’을 통해 동시대 미술 흐름을 감지하고 대처할 수 있는 능력을 배양한다.
③ 레지던스: 레지던스 프로그램 희망자를 모집, 기획안 심사 후 각종 기관의 단기 입주를 지원한다.
(3) 출판
① 응모작 작품집: 2010년 공모전 응모작가 전원의 작품을 수록한 단행본을 발간한다.
② 연감: 1년 동안 진행한 ‘동방의 요괴들’ 활동을 총 수록한 ‘애뉴얼 리포트’를 발간한다.
(4) 행사
① 해외 아트페어 참가: 응모작 중 심사를 거쳐 도쿄 <게이사이 아트페스티벌>(3월 14일)에 작품을 출품, 국제 경쟁력을 기른다. 또한, 베이징 홍콩 타이페이 상하이 아트페어 등 art in culture와 자매지 art in ASIA가 참가하는 국제 아트페어 부스에 ‘동방의 요괴들’의 포트폴리오와 CD, 출판물을 전시 홍보한다.
② 서울 아트투어: 서울의 미술관 갤러리 대안공간 창작센터 레지던시 등 다양한 형태의 미술 공간을 둘러보고 디렉터 및 큐레이터와의 면담 시간을 마련한다.
③ 해외 아트투어: 현대미술의 메카 뉴욕의 주요 미술관, 첼시 소호 등 주요 화랑가를 탐방한다.
art in culture는 2009년 1년간 ‘동방의 요괴들’ 프로그램을 진행하면서, 처음엔 어딘가 어수룩하고 앳된 요괴들이 ‘작가’로 한걸음 성장해 가는 과정을 뿌듯한 마음으로 바라보았다. 이제, 더욱 강력해진 요괴들이 2010년 프로그램을 장식할 차례이다. ‘동방의 요괴들’은 시대에 발 빠르게 대응하는 젊은 요괴들의 감성과 성장 속도에 프로그램의 형식과 내용을 맞춰갈 것이다. 요괴들의 다양한 성향에 맞춰 유연한 사고로 새로운 프로그램을 개발하고 실행해 나갈 것이다. 바로 이 점이 기존의 ‘고여 있는’ 공모전과는 다른 차이다. ‘동방의 요괴들’은 늘 역동적으로 움직이고 안과 밖으로 열려 있다.
또한, art in culture는 이미 짜인 프로그램 안에서 요괴들을 이끌어 ‘키워 내는’ 일뿐만 아니라, 요괴들 스스로가 ‘자라날’ 수 있도록 든든한 지원군 혹은 조력자의 역할을 기꺼이 맡을 것이다. 무엇보다 중요한 것은 요괴들 간의 네트워크이다. 세상에 내던져진 새내기 미술인들끼리의 수평적 교류와 연대 형성은 한국미술의 소중한 자양분이 될 수 있다. 2009년(241)명, 2010년(461명) 두 해만 합치더라도 700명이 넘는 요괴들이 탄생했으며, 앞으로 계속해서 증식, 진화해 나갈 것이다. 한국미술의 미래를 짊어질 요괴들에 미술계의 관심과 지원을 바란다. 동방(東邦)을 밝힐 ‘요사스러운 귀신(妖怪)’들의 앞날에 한국미술의 꿈을 실어 보자!

(왼쪽) 강보은 <있는 거 다 꺼내봐> 한지에 드로잉 (오른쪽) 양문모 <The crowd-untitled 1> 캔버스에 유채

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